在涟水县南集镇桃园村，有个叫张鸿贵的人，他小时候念过私塾，长大跟着父亲又种地又做生意。后来，他自己开了木场、槽坊和油坊，还跑去益林、上海、苏州这些地方贩猪，日子过得挺富裕。
可谁能想到，平静的生活被日本鬼子打破了。“七七”事变后，日本侵略者一路打过来，国民党军队却一直往后退，张鸿贵心里别提多难受了。就在他发愁的时候，涟水地区的陈书同、陈亚昌等共产党人回到家乡，给大家讲共产党的抗日主张，说八路军多勇敢，还带着大伙一起抗日。张鸿贵一听，觉得有希望了，马上支持妹妹张鸿志参加抗日队伍，又把大儿子送去当八路军，自己也一头扎进了抗日事业里。
涟水沦陷后，张鸿贵借着做生意的幌子，把当地的土产品运到外地，再偷偷换回药品、枪械、棉布这些打仗用的物资，支援抗日队伍。
张鸿贵家位置很特殊，东边不远处就是废黄河大堤，过了河就是阜宁县，新四军三师师部就驻扎在废黄河沿线，主力部队也常来驻防。日军两次攻打南集，都被新四军打得狼狈不堪，再也不敢轻易往根据地跑了。这么一来，来南集指导抗日工作的领导越来越多，张鸿贵家就成了大家的落脚地和联络站。
抗战那几年，张鸿贵家可热闹了，刘少奇、陈毅、金明、刘瑞龙、张爱萍、曹荻秋这些新四军和党政干部都在他家住过。1942年春天，刘少奇从盐城去延安，还在张鸿贵的“抗日饭店”歇了一阵子。刘少奇鼓励他利用商人身份给党弄资金、买物资，保护革命力量。“大扫荡”的时候，赖传珠夫人孙湘、刘彬夫人朗宁都把孩子送来让张鸿贵照顾。茭陵战斗有5位将士牺牲了，张鸿贵用自家的棺木和棉布把他们安葬。日伪“扫荡”形势紧张时，不管是路过的重要干部，还是来躲风头的新四军家属孩子，张鸿贵都亲自安排，想尽办法保证他们的安全。大家都夸他，说“陕北有个李鼎铭，涟水有个张鸿贵” 。
抗战结束后，“抗日大饭店”也没闲下来。两淮失守后，张爱萍出了车祸，被送到这儿养伤。张鸿贵到处跑着买药品和营养品，就盼着张爱萍能快点好起来，回战场打敌人。
现在解放了，“抗日大饭店”已经成为过去，但它的故事一直流传着。张鸿贵的事迹告诉咱们新时代的年轻人，要像他一样，心里有坚定的信念，党和人民需要的时候，别怕困难，勇敢站出来。就像习近平总书记说的，要做有理想、敢担当、能吃苦、肯奋斗的好青年，为国家强大、民族复兴出份力。
